Avec seulement quelques dizaines d'espèces rares et archaïques, les Archostemates (Archostemata) constituent un mystérieux sous-ordre de Coléoptères consommateurs de champignons du bois pourri, pratiquant la parthénogénèse, la reproduction larvaire, la viviparité et adeptes du cannibalisme… Plusieurs espèces ont des moeurs pour le moins énigmatiques tels que les Micromalthus au cycle complexe.