Nous faisons l’hypothèse que l’« eau agricole », autrefois « eau des moulins », est en train de changer de statut. Elle devient ce que nous qualifierons d’ » eau environnementale ». Cette nouvelle qualification induit le fait que le regard porté par les sociétés contemporaines sur sa vocation productive se transforme. Maintenant, on prend en compte non seulement les retombées bénéfiques pour les cultures agricoles et les revenus des agriculteurs, mais aussi et de manière grandissante, les effets connexes des aménagements qui ont présidé à sa vocation économique (barrages, canaux, forages, dérivations, pompages, terrasses…)