La collecte sélective des emballages ménagers est l'une des composantes les plus visibles d'un vaste processus de modernisation de l'élimination des déchets. Elle se traduit par des changements multiples dans les manières d'appréhender le gisement, les usagers, les partenaires industriels. La mue du " vieux " service des ordures en un " moderne " service de la propreté est exposée ici sous la forme du récit des souvenirs d'un ingénieur en charge du service d'une collectivité de taille moyenne.