The behaviour of returning adult Atlantic salmon (Salmo salar L.) in the vicinity of Baigts hydroelectric power plant on the Pau river as determined by radiotelemetry
Etude du comportement du saumon atlantique (Salmo salar L.) au niveau de l'aménagement hydroélectrique de Baigts (Gave de Pau) lors de sa migration anadrome
Résumé
The behaviour of 19 radiotagged adult Atlantic salmon (Salmo salar L.) was studied during the summer and autumn of three successive years (1995 to 1997) in the vicinity of the Baigts hydroelectric plant. Most of the time, the fish stayed away from the dam. Visits to the site and the time which they remained downstream were generally short lived (less than 1 hour), with the fish generally being within 300 m downstream from the plant. When fish were absent for a longer time i. e. more than 6 hours, they were often observed in a pool located between 500 m and 1.2 km downstream from the obstacle. Behavioural rythmicity of fish was pointed out : they approached the plant mainly at dawn and were more present and active during the day. Mean daily temperature and turbine discharge influenced salmon behaviour in the vicinity of the plant. Fish were more often found approaching the plant when the temperature was higher than 16°C but stayed less time in the vicinity of the dam. Presence of fish in the tailrace and at the dam was influenced by temperature and by operation of the hydroelectric power plant with fish being less present in the tailrace when temperature exceeded 20°C and more present at the dam when the turbine discharge was lower than 50 m3/s. Studies revealed that the plant impeded the upstream migration of salmon with fish being delayed up to 137 days and only a small percentage (34%) being able to pass over the obstacle. The location of the fish pass, at the opposite side of the tailrace, was not responsible for its poor efficiency since all fish were monitored near the entrance. The conditions encountered by fish at the entrance of the fish pass were not optimal with most of the visits lasting less than 5 minutes. Moreover, only 0.86% of the visits resulted in fish moving into the pass.
Le comportement de 19 saumons adultes (Salmo salar L.) a été étudié au niveau de l'aménagement hydroélectrique de Baigts à l'aide de la technique de radiotélémétrie lors de trois expérimentations menées en été et en automne de 1995 à 1997. La majorité des poissons a stationné bien à l'aval de l'obstacle au cours de leur blocage. Les durées de présence en continu sur le site et les départs à l'aval étaient généralement inférieurs à 1h, les poissons se repliant au maximum à 200-300 m à l'aval de l'ouvrage avant de se présenter de nouveau sur le site. Lors de replis de durées plus importantes, généralement supérieures à 6 h, les poissons stationnaient principalement dans un profond s'étendant de 500 m à 1.2 km de l'obstacle. Les départs du site se produisaient plutôt au crépuscule et les retours au pied de l'obstacle préférentiellement à l'aube, révélant une rythmicité comportementale des poissons au cours du nycthémère. Les températures moyennes journalières de l'eau et les débits turbinés au niveau de l'usine ont eu une influence sur les présences des poissons au niveau de l'obstacle. Les saumons se présentaient plus souvent mais stationnaient moins longuement au pied de l'aménagement lorsque les températures étaient supérieures à 16°C. Les présences des poissons dans le canal de fuite étaient nettement réduites pour des températures supérieures à 20°C tandis que le stationnement au pied du barrage était plus important pour un fonctionnement réduit (débits turbinés inférieurs à 50 m3/s) de l'usine. Les études ont mis en évidence l'impact important de l'aménagement sur la migration anadrome des saumons, en regard notamment des durées de blocage importantes induites par l'aménagement (jusqu'à 137 jours) et du faible nombre de poissons (34%) qui ont réussi à passer à l'amont. L'emplacement de l'entrée du dispositif de franchissement, située pourtant à l'opposé du canal de fuite, ne peut être tenue pour seul responsable, tous les poissons s'étant présentés de nombreuses fois au pied de la passe. Les conditions rencontrées par les poissons au niveau de l'entrée de la passe n'ont pas paru optimales, les saumons stationnant le plus souvent moins de 5 minutes devant l'entrée du dispositif de franchissement lors de chaque incursion. De plus, les poissons ont eu des réticences à s'engager à l'intérieur du dispositif, 0.86% seulement des incursions au niveau de la passe étant suivies d'une entrée dans le dispositif.