The impact of information on public preferences for forest biodiversity preservation: a split-sample test with choice experiment method
Impact de l’information sur les préférences du grand public en matière de préservation de la biodiversité forestière
Résumé
This paper reconsiders forest biodiversity valuation, and the extent to which information affects the value individuals attach to forest biodiversity attributes. A choice experiment design was applied to the survey protocol. A split-sample technique was then used out to obtain two datasets. The first dataset corresponds to the choices from individuals who responded to the neutral survey protocol. The second dataset was obtained from the same choice sets as for the neutral survey protocol, but the survey used also specific information to respondents on each biodiversity attribute. We then applied the latent class approach to ascertain preference heterogeneity according to respondents’ environmental knowledge and sensitiveness to issues of biodiversity. We found that willingness to pay (WTP) values were higher for “familiar” respondents, i.e., those who make regular use of forests and are more sensitive to biodiversity concerns, as opposed to “unfamiliar” participants. For the former, giving more information had an influence on choices. For the latter, giving more information increased WTP for preferred biodiversity attribute levels. We then concluded that giving specific information on biodiversity to the public does affect preferences. However, environmental sensitiveness combined with forest use constitutes the main explanatory variables of higher WTP.
Cet article analyse l’impact de l’information fournie aux individus sur la valeur qu’ils accordent aux attributs de la biodiversité forestière. La méthode des expériences de choix a été appliquée, sur deux sous-échantillons afin d’obtenir deux ensembles de données : le premier correspondant à des choix obtenus avec un protocole d’enquête neutre, et le second à l’issue d’un protocole délivrant aux répondants des informations spécifiques sur chaque attribut de la biodiversité. L’estimation économétrique des préférences par le modèle de choix discrets à classes latentes permet de distinguer les valeurs du consentement à payer (CAP) des individus « familiers », c’est à dire ceux qui font un usage régulier des forêts et qui sont plus sensibles aux enjeux de préservation de la biodiversité, de celles des répondants « non familiers ». L’étude conclut que donner des informations spécifiques sur chacune des composantes de la biodiversité affecte les préférences du public. Cependant, la sensibilité à la cause environnementale et la connaissance de la forêt à partir de ses usages constituent les principales variables explicatives d’un CAP plus élevé.