Effects of fuelwood harvesting on biodiversity - a review focused on the situation in Europe
Bois énergie et conservation de la biodiversité en forêt - une synthèse fondée sur les cas d'étude européens
Résumé
A continually increasing demand for energy and concerns about climate change, greenhouse gas emissions and peak oil have prompted countries to develop policies that promote renewable energy including forest-based bioenergy. In Europe, fuelwood-driven changes in forestry are likely to impact habitat conditions for forest biodiversity. We conducted a systematic literature overview based on 88 papers to synthesize research findings and gaps in knowledge. At the stand scale, but also on a landscape scale, deadwood availability and profile are altered by several practices: whole-tree harvesting and postharvest recovery of logging residues and stumps, for instance. Large-scale fuelwood removal may, on a landscape scale, jeopardize the amounts and diversity of substrate that saproxylic organisms require as food and habitat. Besides, bioenergyrelated forest practices also affect nonsaproxylic biodiversity through physical (e.g., soil compaction and disturbance) and chemical changes in soil properties associated with fuelwood removal and increased machine traffic. Moreover, the extended density of internal edges threatens interior forest species populations. Important effects differ substantially between boreal and nemoral forests because of contrasts in management systems, structure of forest ownership, and ecological properties. Developing relevant operational guidelines to partially mitigate ecological damage on biodiversity should be based on our compiled cautionary statements but require further large-scale and long-term research.
La demande d’énergie sans cesse croissante et les préoccupations au sujet des changements climatiques, des émissions de gaz à effet de serre et du pic pétrolier ont incité les pays à élaborer des politiques qui favorisent les énergies renouvelables, incluant la bioénergie basée sur la forêt. En Europe, les changements en foresterie motivés par la production de bois de chauffage vont sans doute avoir un impact sur les conditions de l’habitat pour la biodiversité forestière. Nous avons fait une revue systématique de la littérature, basée sur 88 articles, pour faire la synthèse des résultats de la recherche et des lacunes dans l’état de nos connaissances. À l’échelle du peuplement mais aussi à l’échelle du paysage, le profil et la disponibilité du bois mort sont modifiés par plusieurs pratiques : la récolte d’arbres entiers et la récupération après coupe des déchets de coupe et des souches par exemple. Le prélèvement à grande échelle de bois de chauffage peut, à l’échelle du paysage, mettre en péril la quantité et la diversité du substrat qui sert d’habitat et de source de nourriture pour les organismes saproxyliques. D’ailleurs, les pratiques forestières reliées à la bioénergie ont également un effet sur la biodiversité non saproxylique par l’entremise des changements physiques (p. ex. la perturbation et la compaction du sol) et chimiques des propriétés du sol associés au prélèvement de bois de chauffage et à la circulation accrue de la machinerie. De plus, la densité prolongée des limites internes menace les populations intérieures d’espèces forestières. Des effets importants diffèrent de façon substantielle entre les forêts boréales et némorales, à cause des contrastes dans les systèmes d’aménagement, la structure de propriété des forêts et les propriétés écologiques. L’élaboration de lignes directrices opérationnelles pertinentes pour atténuer en partie les dommages écologiques causés à la biodiversité devrait s’appuyer sur notre liste de mises en garde mais exige davantage d’études à grande échelle et à long terme.