Le contrôle de l'occupation du sol dans les zones exposées aux risques naturels est l'une des principales mesures de prévention en France. Les plans de prévention des risques (PPR) sont considérés comme l'outil essentiel de mise en oeuvre de cette politique. L'identification préalable des phénomènes dangereux, la réalisation de carte d'aléas et d'enjeux sur un bassin de risque prédéterminé en sont les principales étapes préliminaires. Le zonage réglementaire, établi en concertation avec les élus, en constitue l'étape finale : il règlement les constructions neuves et prescrit des mesures de prévention pour l'existant. L'intérêt du dispositif est assez largement reconnu par les acteurs de la gestion du risque. Il présente néanmoins des limites dues aussi bien à la difficulté de caractérisation pertinente des aléas, de la vulnérabilité qu'à la multiplicité des structures administratives et politiques amenées à intervenir. Malgré son intérêt et la richesse de son contenu technique, ce document administratif est également souvent mal compris par le public qui a du mal à s'en approprier les conclusions. Sans être exhaustif, cet exposé rappelle les principes du dispositif et propose quelques éléments d'analyse en vue d'une comparaison avec le système anglais.