Combinations of productive and environmental functions in a farmland area: synergies and antagonisms. Method of analysis and application in a small area in a mixed crop-livestock farming area in France
Combinaisons des fonctions productives et environnementales au sein d`un espace agricole : synergies et antagonismes. Méthode d`analyse et application sur un petit territoire dans une région d`élevage française
Résumé
For some years now, in response to new social demands, agricultural policies have recognised and tended to favour the environmental and social functions of agriculture, and more generally, the multifunctional nature of farmland use. The complete evaluation of the situations and results obtained is still difficult, particularly in view of the complexity of the interactions between functions and their varied and delayed impact on the environment. This situation has prompted research and led to the development of new methods to analyse farming practices and systems. The work presented in this paper contributes to this effort and is in two parts: 1) the construction of a framework for the analysis of the relationships between environmental functions and agricultural production at area scale, and 2) the application of this framework and the proposal of a preliminary diagnosis concerning synergies and antagonisms between functions from an empirical study in a small mixed crop-livestock farming area. The first part of this work enabled us to define various concepts used in the field of multifunctionality and devise a method for characterising them: "function", "productive function", "achievement of a function", "achievement of a combination of functions", "farmland area", etc. The second part is an application of this analytical framework to a 350 ha area of continuous farmland characterised by a diversity of environment, uses and users. Two environmental functions (preservation of surface water quality and landscape diversity) and their interaction with the productive function are singled out. We show that plots of land that display synergies and antagonisms between productive and environmental functions are often located close to one another in the farms and farmlands concerned. Antagonisms are much more common on large farms and in some areas made sensitive by their geographical features (areas near watercourses or on hillsides). Synergies occur in farms that are often given little consideration in development and planning policies because of their low spatial and economic importance. Our findings argue for using different modes of intervention for different areas and for different farms. We also outline methodological perspectives for simplifying diagnosis.
Depuis quelques années, en réponse aux nouvelles demandes sociales, les politiques agricoles reconnaissent et tendent à favoriser les fonctions environnementales et sociales de l`agriculture et plus globalement la multifonctionnalité de cette activité. L`évaluation complète des situations et résultats obtenus reste encore difficile notamment du fait de la complexité des interactions entre fonctions, et d`effets divers et différés sur l`environnement. Cette situation appelle à la réflexion et à la mise au point de nouvelles méthodes d`analyse des pratiques et des systèmes agricoles. Notre travail s`inscrit dans cette perspective et comprend deux niveaux présentés dans l`article : 1)l`élaboration d`un cadre d`analyse des relations entre fonctions environnementales et de production agricole à l`échelle d`un territoire, 2)l`application de ce cadre et la proposition d`un premier diagnostic sur les synergies et antagonismes entre fonctions à partir d`une étude empirique dans une petite zone de polyculture-élevage. Le premier niveau de travail nous conduit à donner un sens précis et une méthode de caractérisation pour plusieurs notions utilisées dans le domaine de la multifonctionnalité : « fonction », « fonction productive », « réalisation d`une fonction », « réalisation d`une combinaison de fonctions », « espace agricole »~Le deuxième niveau de travail est une application de ce cadre d`analyse sur un espace agricole continu de 350 ha marqué par une diversité de milieux, d`usages et d`usagers agricoles. Deux fonctions environnementales (préservation de la qualité des eaux superficielles et de la diversité paysagère) et leurs interactions avec la fonction de production ont été plus particulièrement étudiées. Il en ressort que les parcelles supports de synergies et d`antagonismes entre fonctions productives et environnementales sont souvent au voisinage les unes des autres au sein des exploitations et de l`espace agricole. Les situations d`antagonismes sont plus courantes sur les grandes exploitations et dans quelques zones sensibles du fait de caractéristiques géographiques (zones proches de cours d`eau ou de pente). Quant aux situations de synergies, elles concernent des exploitations souvent peu prises en compte par le développement et les politiques du fait de leur faible poids économique et spatial. Ce constat appelle à la différenciation des modes d`intervention sur l`espace et entre exploitations. D`un point de vue méthodologique, des perspectives de diagnostics simplifiés sont ébauchées.