La nécessaire modulation de l’objectif de préservation de la ressource en eau en fonction du contexte local soulève plusieurs questions qui méritent d’être étudiées en profondeur : 1)La variabilité de l’impact des pertes sur la ressource ; 2) Les disparités du potentiel de réduction des prélèvements ; 3)Le partage des rôles entre les acteurs concourant au service d’eau potable ; 4)L’évaluation de l’impact sur la ressource de la politique mise en place. L’action de recherche portant sur ces questions est planifiée sur quatre ans (2012-2015) : une première année comme action de la convention DEB-Irstea 2012-2014, puis en tant qu’action de la convention ONEMA-Irstea 2013-2015. La première année d’étude, objet du présent rapport, a été consacrée à une réflexion poussée sur les questions de recherche s’inscrivant dans cette action, ainsi qu’au choix de terrains d’étude appropriés. Un premier stage de fin d’études d’école d’ingénieur, réalisé par Justine Lamonerie et encadré par l’équipe NetWater, a initié un travail sur l’évaluation du potentiel de réduction des prélèvements d’eau d’un service d’AEP.